余忆童稚时，能张目对日，明察秋毫，见藐小之物必细察其纹理，故时有物外之趣。
夏蚊成雷，私拟作群鹤舞于空中，心之所向，则或千或百，果然鹤也；昂首观之，项为之强。又留蚊于素帐中，徐喷以烟，使之冲烟而飞鸣，作青云白鹤观，果如鹤唳云端，为之怡然称快。
余常于土墙凹凸处，花台小草丛杂处，蹲其身，使与台齐；定神细视，以丛草为林，以虫蚁为兽，以土砾凸者为丘，凹者为壑，神游其中，怡然自得。
一日，见二虫斗草间，观之，兴正浓，忽有庞然大物，拔山倒树而来，盖一癞虾蟆，舌一吐而二虫尽为所吞。余年幼，方出神，不觉呀然一惊。神定，捉虾蟆，鞭数十，驱之别院。
沈复《浮生六记》中“闲情记趣”一章，主要记作者长大后对花木的喜爱和婚后跟妻子一同美化居室及周围环境的琐事；记童年趣事的只有开头一小段，因而具有相对的独立性，在描写儿童观物的心理过程上颇具特色，值得研究。
年幼的作者由群蚊乱飞想到“群鹤舞于空中”，这是所谓类似联想；再想到“鹤唳云端”，则是接近联想。这后一种联想又促使他产生了模仿的意愿，于是“留蚊于素帐中，使之冲烟而飞鸣”，再经过凝神细观，“果如鹤唳云端”，这是年幼作者的错觉，也是他所追求的目标，因为鹤翔，鹤鸣都是比喻人生大志的，所谓的鹤鸣九皋，冲天一鹤就是表达宽广胸怀和积极向上的远大抱负的──这是一个很美好的画面，很值得玩味。
观虫斗一节与上述过程大体相似，“以丛草为林，以虫蚊为兽，以土砾凸者为丘，凹者为壑”，都属于类似联想，“庞然大物”的出现，也是错觉；所不同的是这种错觉产生的原因。此刻，年幼的作者已经完全陶醉在他联想的境界之中，他眼前的实物已经被放大了千万倍，而癞虾蟆又是突如其来，对比之下，自然就成为“庞然大物”了，这种错觉是在极短时间内经受强刺激而突然产生的，跟“鹤唳云端”的有意而为不同。