秋丛绕舍似陶家，[1] 遍绕篱边日渐斜。[2] 不是花中偏爱菊，[3] 此花开尽更无花。[4]
东晋大诗人陶潜写了“采菊东篱下，悠然见南山”的名句，其爱菊之名，无人不晓，而菊花也逐渐成了超凡脱俗的隐逸者之象征。难怪宋人周敦颐因陶渊明后真隐士不多，要大发“菊之爱，陶后鲜有闻”的感慨了。历代文人墨客爱菊者不乏其人，其中咏菊者也时有佳作。中唐诗人元稹的七绝《菊花》便是其中较有情韵的一首。
诗人对菊花由衷喜爱：开得正旺的菊花一簇簇、一丛丛，遍布屋舍四周，他沿着竹篱，忘情地欣赏这些亲手栽种的秋菊，不觉日已西斜。第一句的“绕”字写屋外所种菊花之多，给人以环境幽雅，如陶渊明家之感。第二句的“绕”字则写赏菊兴致之浓，不是到东篱便驻足，而是“遍绕篱边”，直至不知日之将夕。其爱菊之情，似较五柳先生有过之而无不及。短短的十四个字，有景、有情、有联想，活脱脱地勾勒出一幅诗人在秋日傍晚漫步菊丛赏花吟诗而乐不思返的画面。
第三句以否定句式陡地一转，指出自己并非没来由地钟情菊花。时至深秋，百花尽谢，唯有菊花能凌风霜而不凋，独立支持，为世界平添了盎然的生机。诗人热爱生活、热爱自然，这四季中最后开放的菊花使他忘情，爱不能舍了。中国古典诗词常借物咏怀喻志，如屈原的《桔颂》，陈子昂的《感遇》，都是范例。元稹《菊花》一诗赞菊花高洁的操守、坚强的品格，也寓有深意。
这首诗取陶诗的意境，且也以淡雅朴素的语言吟咏，便不似陶公全用意象，蕴藉之至；而是在描绘具象之后，以自述的方式道出爱菊之由而又不一语说尽，留下了想象空间让人们去回味咀嚼，这就增强了它的艺术感染力。因而历来被人们所喜爱。