麒麟和凤凰，古代传说是吉祥的禽兽，只有在太平盛世才能见到。后比喻非常难得的人才。

苍：灰白色。浮云象白衣裳，顷刻又变得象苍狗。比喻事物变化不定。

旧时认为天上彩色的云气为吉祥的征兆，故称祥云瑞气。亦作“祥云瑞彩”。